Dampfgarer kaufen: Worauf Sie achten sollten

Wie funktioniert ein Dampfgarer?

Im Sockel des Geräts sitzt eine Heizplatte, darüber der Wassertank. Das Wasser wird zum Kochen gebracht, der aufsteigende Dampf zieht durch die gelochten Böden der Garkörbe und gart das Gargut bei rund 100 °C. Das Gargut liegt dabei über dem Wasser, nicht darin – wasserlösliche Vitamine werden dadurch weniger ausgeschwemmt als beim Kochen im Wasser. Weiter geht diese Aussage nicht; wir geben Gerätehinweise, keine Ernährungsberatung.

Anders als ein Schnellkochtopf arbeitet ein Dampfgarer drucklos. Sie können den Deckel jederzeit abnehmen, nachsehen und nachwürzen. Fett braucht der Vorgang keines, anbrennen kann nichts, und ein Timer schaltet das Gerät ab, sobald die eingestellte Zeit abgelaufen ist. Zehn der zwölf Geräte in unserem Vergleich lassen sich so einstellen, bei sieben reicht der Timer bis 60 min; die beiden Kombigeräte aus Reiskocher und Dampfgarer schalten stattdessen selbsttätig auf Warmhalten um. Vier der zwölf Geräte im Vergleich schalten zusätzlich ab, wenn der Wassertank leer läuft; bei den übrigen fehlt dieser Trockengehschutz laut Datenblatt.

Der Begriff Tischdampfgarer grenzt diese Bauart von Einbaugeräten ab: ein freistehendes Gerät für die Arbeitsplatte, das eingesteckt und wieder weggeräumt werden kann. Nur um solche Geräte geht es hier.

Dampfgaren: Vorteile und Nachteile

Beides gehört auf den Tisch, bevor Sie einen Dampfgarer kaufen. Die folgende Gegenüberstellung fasst zusammen, was die technischen Daten hergeben und was in den ausgewerteten Rezensionen wiederkehrend genannt wird:

Die vier Angaben, auf die es ankommt

Datenblätter von Dampfgarern sind kurz, und die Hälfte der genannten Werte sagt wenig. Diese vier entscheiden – es sind dieselben, nach denen wir bewerten:

1. Fassungsvermögen: Wie groß sollte ein Dampfgarer sein?

Das Fassungsvermögen in Litern ist die Summe aller Garebenen. Wer nur eine Ebene bestückt, hat entsprechend weniger zur Verfügung – ein 9-l-Gerät mit 3 Garebenen bietet auf jeder rund 3,0 l. Zur Einordnung aus dem Vergleich: Der kleinste reine Dampfgarer fasst 4,3 l, der größte 12,0 l; die beiden Kombigeräte aus Reiskocher und Dampfgarer kommen auf 1,2 l und 5 l. Rezensionen zum Cecotec Vapovita 3000 Inox beschreiben dessen 9,0 l als ausreichend für zwei bis vier Personen, den Beper mit 5,0 l als passend für eine Person oder ein Paar.

Rechnen Sie großzügig: Ein zu großes Gerät lässt sich auf einer Ebene betreiben, ein zu kleines zwingt zum zweiten Durchgang. Das kostet die Zeit, die der Dampfgarer eigentlich sparen soll.

2. Garebenen: eine, zwei oder drei?

Garebenen sind die übereinander gesetzten Garkörbe. Fünf der zwölf Geräte im Vergleich haben 3 Garebenen, fünf haben 2, die beiden Kombigeräte je eine. Drei Ebenen sind der Punkt, an dem ein Dampfgarer mehr kann als ein Dämpfeinsatz im Topf: Beilage, Gemüse und Fisch werden in einem Durchgang fertig. Zwei Einschränkungen sind bekannt: Nach unten läuft Kondenswasser und austretender Saft, und unterschiedliche Garzeiten müssen Sie über einen versetzten Start ausgleichen. Wie das geht, steht in der Garzeittabelle.

Praktisch relevant ist außerdem die Höhe der Körbe. Wer ganze Kartoffeln, Maiskolben oder Babyfläschchen hineinstellen will, braucht Luft nach oben – bei stapelbaren Körben lässt sich dafür meist eine Ebene weglassen.

3. Reinigungsaufwand: der Punkt, der über die Nutzung entscheidet

Kalk im Wassertank und schwer zu reinigende Behälter sind in den ausgewerteten Rezensionen der häufigste Kritikpunkt, und zwar quer durch alle Preisklassen. Achten Sie deshalb auf drei Dinge: einen Wassertank, an den Sie mit der Hand herankommen, Garbehälter, die laut Hersteller spülmaschinengeeignet sind, und eine Tropfschale, die sich einzeln entnehmen lässt. Zu einem Gerät im Vergleich merkt eine Rezension an, dass sich in den Kunststoffwannen beim Spülgang Wasser sammelt und von Hand nachgetrocknet werden muss – solche Details stehen in keinem Datenblatt.

4. Preis-Leistung: was der Anschaffungspreis wert ist

Preis-Leistung heißt bei uns: der Anschaffungspreis im Verhältnis zu Fassungsvermögen und Ausstattung, verglichen mit dem übrigen Feld – nicht der Preis allein. Im Vergleich zeigt sich das deutlich: Das günstigste Gerät (28,99 €) erreicht zugleich die beste Preis-Leistungs-Teilnote, das teuerste (124,99 €) die schlechteste. Dazwischen liegt kein starrer Zusammenhang – ein mittelpreisiges Gerät kann besser abschneiden als ein etwas günstigeres, wenn es dafür mehr Fassungsvermögen oder Ausstattung bietet.

Außerdem wichtig, aber kein eigenes Bewertungskriterium: Material der Garbehälter

Vier Geräte im Vergleich haben Garbehälter aus Edelstahl, sechs aus Kunststoff, davon fünf ausdrücklich BPA-frei – also ohne Bisphenol A, einen Grundstoff mancher Kunststoffe; die beiden Kombigeräte stehen mit ihrem Dampfkorb daneben, beim größeren weist ihn der Hersteller ebenfalls als BPA-frei aus. Edelstahl gilt als unempfindlich gegen Verfärbungen, Hitze und Kratzer. Kunststoffbehälter sind leichter und meist durchsichtig, sodass Sie das Gargut sehen, ohne den Deckel abzunehmen; eine Rezension zum Aigostar beschreibt allerdings Verfärbungen durch rotes Gemüse, die sich nicht mehr entfernen ließen, und auch beim Cecotec Vapovita 3000 Inox berichtet eine Rezension von einer Verfärbung der Schale mit der Zeit. Am Preis zeigt sich ein klares Muster: Die fünf günstigsten Geräte im Vergleich haben allesamt Kunststoffbehälter, Edelstahl gibt es im Feld erst ab 49,90 €. Wer Edelstahl bevorzugt, zahlt hier also einen Aufpreis; wir bewerten Material dennoch nicht eigens, weil es eine Vorliebe ist, kein Qualitätsmaßstab.

Ausstattung: was nützt, was Beiwerk ist

Platzbedarf: Dampfgarer für kleine Küchen

Ein Dampfgarer ist höher, als das Datenblatt vermuten lässt, denn über dem Deckel muss Dampf entweichen können – unter der Hängeschrankkante ist deshalb kein guter Platz. Vollständige Außenmaße nennt nur das Datenblatt des WMF Küchenminis: 28 × 14 × 27,5 cm, ausdrücklich für kleine Küchen gedacht. Beim Tefal VC1451 ist immerhin der Durchmesser des Dampfkochers bekannt (24 cm). Auch der Beper und der Russell Hobbs 27080 werden in Rezensionen als kompakt und platzsparend beschrieben, allerdings ohne Maßangabe – ein direkter Vergleich lässt sich daraus nicht ziehen. Die Familiengeräte mit 9,0 l und mehr brauchen jedenfalls deutlich mehr Fläche, worauf Rezensionen wiederholt hinweisen. Wer das Gerät nach jedem Gebrauch wegräumt, sollte auf stapelbare Garkörbe achten: Sie lassen sich ineinandersetzen und sparen im Schrank die halbe Höhe. Für Camping und Ferienwohnung zählt zusätzlich die Leistung – Geräte im Vergleich reichen von 400 W bis 1.300 W, und schwache Sicherungen vertragen die obere Hälfte nicht immer.

Tischdampfgarer, Einbaugerät oder Topf?

Wir vergleichen ausschließlich elektrische Tischdampfgarer. Das sind die Alternativen und der Grund, warum sie hier nicht mitranken:

• Einbaudampfgarer und Dampfbacköfen werden mit der Küche geplant und kosten ein Vielfaches. Eine andere Entscheidung, ein anderer Zeitpunkt – wer ohnehin umbaut, sollte sie prüfen.
• Dampfgartopf und Dämpfeinsatz brauchen keinen Strom und keinen Schrankplatz. Sie können alles, was ein Dampfgarer kann, außer: mehrere Ebenen sicher stapeln, die Zeit selbst abschalten und ohne Aufsicht laufen.
• Mikrowellen-Aufsätze sind Zubehör für ein anderes Gerät. Sie eignen sich für eine Portion Gemüse, nicht für ein Essen.
• Babynahrungszubereiter dämpfen und pürieren in einem Gerät, fassen dafür nur wenige hundert Milliliter. Warum ein normaler Tischdampfgarer für Beikost meist ausreicht, steht im eigenen Ratgeber.

Lohnt sich ein Dampfgarer?

Die ehrliche Antwort hängt an der Nutzungshäufigkeit. Wer ein- oder zweimal im Monat Brokkoli dämpft, kommt mit einem Einsatz im Kochtopf aus. Ein eigenes Gerät lohnt sich, wenn mindestens zwei der folgenden Punkte zutreffen:

1. Sie kochen mehrmals pro Woche Gemüse, Fisch oder Reis – und gern beides gleichzeitig.
2. Sie kochen für mehrere Personen und brauchen die Ebenen tatsächlich.
3. Sie wollen fettarm garen, ohne daneben zu stehen.
4. Sie bereiten Beikost zu und wollen dafür kein zweites Gerät anschaffen.

Gegen die Anschaffung spricht wenig außer dem Platz: Bei einem Preisrahmen, der beim günstigsten Gerät im Vergleich unter dem einer guten Pfanne liegt, ist das Risiko überschaubar. Wichtiger als der Preis ist die Frage, ob das Gerät leicht genug sauber zu bekommen ist, um regelmäßig benutzt zu werden.

Welcher Dampfgarer für welchen Haushalt?

Die Haushaltsgröße ist die erste Weiche. Für jede der beiden Klassen steht hier das Gerät mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis; bei gleichem Wert entscheidet der niedrigere Preis.

Dass die kompakten Geräte für ein bis zwei Personen in der Gesamtwertung hinter den Familiengeräten liegen, ist kein Zufall und kein Mangel: Das Fassungsvermögen wiegt in unserer Bewertung 30 %, und ein Gerät mit 6,0 l kann dort gegen eines mit 12,0 l nicht gewinnen. Vergleichen Sie deshalb innerhalb Ihrer Klasse und nicht über beide hinweg – wer den Platz für ein Familiengerät nicht hat, verliert durch die kleinere Bauform nichts, was ihm nützt.

Häufige Fehler beim Kauf

• Nur auf die Literzahl schauen. Sie sagt nichts darüber, ob eine ganze Kartoffel in den Korb passt oder wie hoch die einzelne Ebene ist.
• Den Reinigungsaufwand unterschätzen. Ein Gerät, das nach jedem Gebrauch zwanzig Minuten Handarbeit verlangt, steht nach einem Monat im Schrank.
• Leistung mit Geschwindigkeit verwechseln. Mehr Watt heißt schnellerer Dampfaufbau, nicht kürzere Garzeit – die hängt am Gargut.
• Programme statt Ebenen kaufen. Acht Programme ersetzen keine dritte Garebene, wenn regelmäßig für vier Personen gekocht wird.
• Die Wasserhärte ausblenden. Bei hartem Wasser gehört das Entkalken zum Alltag, und dann zählt ein gut erreichbarer Wassertank mehr als jedes Extra.

Fazit

Wer zum ersten Mal einen Dampfgarer kauft, entscheidet vor allem zwei Dinge: die Größe und wie leicht sich das Gerät sauber halten lässt. Alles andere ist Ausstattung. Unsere Empfehlung ist das Gerät, das beides zum niedrigsten Preis im Feld verbindet – wer Edelstahl bevorzugt oder mehr Fassungsvermögen braucht, findet die Alternativen im Dampfgarer-Vergleich. Offene Fragen zu Bedienung, Strom und Aromaübertragung beantworten wir in den häufigen Fragen.